「紆余曲折」





１９０センチ台の本格派として法大時代から活躍してきた　三上　朋也　。法大最終学年では、まだ未完成ながらも、一年ぐらいファームで漬け込めば、充分戦力になるのではないかと　☆☆　をつけた。

　ENEOS入社後も、その素質の良さは感じられたものの、殻を破れない印象が強かった。今年のスポニチ大会でも、素材としての魅力は、今や　社会人NO.1右腕と評価される　吉田　一将（JR東日本）よりも面白いのになぁとは思わせたが、大学時代から大きな成長は感じられなかった。その後も何度か都市対抗前にも見たが、気にとめるほどの内容ではなかった。

　そんな折都市対抗での投球では、愕然とさせられた。本格派だったフォームがサイドハンドのように、前に体を折るフォームに変わり、大きくピッチングスタイルも変更。球速は落ち、素材としての魅力も大きく損なわれた。この時点で、ドラフト戦線からは大きく後退し、私は候補としてマークすることをやめていた。

　すっかり三上の存在を忘れていたのだが、東アジア大会の壮行試合で、全日本とENEOSの試合が組まれていた。そこでENEOSの先発で登板したのが、この　三上　朋也　だった。大学時代の同世代社会人投手達が、軒並み全日本になり、ドラフト上位候補ともてはやされるなか、何か期するものがあったのかもしれない。この日の彼の投球は、全日本のドラフト上位候補たちを圧倒して魅せた。

（投球内容）

　都市対抗で私を愕然とさせた前に体を折るようなフォームは、今も変わっていない。しかし明らかにストレートの球質も低下していた都市対抗に比べ、ストレートの勢いが違っていた。というより社会人に入ってから何度も見た三上よりも、この日のストレートには凄みがあった。この日は気合が入ってたまたまだったのか、このフォームに馴染み、最近はこんな球を投げ続けていたのかは定かではない。

ストレート　常時１４５キロ前後～MAX１４７キロ

　４回でピッチャー強襲の当たりを喰らって降板するまで、ボールの勢いは落ちなかった。ちなみにこの日登板した　東明　大貴（富士重工）がMAX１４５キロ・浦野　博司（セガサミー）MAX１４４キロ・吉田　一将（JR東日本）が１４６キロだったことを考えると、ドラフト１位指名候補の彼らと較べても数字的にも遜色ない。あるいは、アベレージではそれを上回っていたことを物語る。実際ボールの勢い・質を見ていても、この日の三上のボールは、彼らを凌駕していたのは間違いない。

　大学時代から三上のストレートは、あまり訴えかけて来るような手元までの勢いは感じられない投手だった。そのため、何か物足りない印象を常に抱くことになる。またフォームを変えたことで、制球にまとまりが出て、ピッチングを組み立てられる余裕が出てきた。このことに関しては、都市対抗の時に球速は落ちたけど、成長が感じられ部分ではあった。その制球・投球術のまま、ストレートが大幅にパワーアップしていたのだ。制球も安定しており、ストライク先行で、それほど荒々しさや収まりの悪さがなかったのも、成長の証ではないだろうか。

変化球　スライダー・チェンジアップ・カットボール・ツーシームなど

　腕を下げたことで、横滑りするスライダーの曲がりが大きく存在感が出てきました。都市対抗であまり精度の良くなかったチェンジアップも、この日は効果的に使えています。またボールをカットさせたりシュートさせたりと、微妙に動かすことも少なくありません。

　一緒に先発していた東明　大貴（富士重工）あたりと比べると、変化球の威力・精度に差があり、この日に関しては三上の方に分のある内容でした。正直、どちらがドラ上位候補かわからない内容でした。

その他

　この選手牽制には中々鋭いものがありますし、クィックも１．１秒前後と素早く投げ込むことができます。ただ都市対抗のJR北海道戦で魅せたように、フィールディングには課題が多く、またミスをすると尾を引くのも気になります。

（投球のまとめ）

　腕を下げることでコントロールが安定し、ピッチングができるようになってきた都市対抗。その良さを残しつつ、ストレートに大きな磨きがかかってきました。法大時代から素材的な魅力を感じていたものの、正直ピリッとした投球を殆ど見たことのない選手。しかしこの日は、県岐阜商以来見てきて始めて「おっ！」と思わせてくれる投球。

　ただ私が見切りをつけた、都市対抗を改めて見なおして考えます。JR北海道戦では、ツーアウトを簡単に取り、ピッチャーゴロに打ちとった選手をファースト悪送球。そこから動揺し一気に失点したように、精神面の脆さが一つ大きな課題としてあげられます。少なくてもこの日は、そこまでプレッシャーがかかる状況はありませんでした。

　これまでも良くなったかなぁと思ったら、また悪くなったりを繰り返してきた選手だけに、今日の神ピッチングが単純に成長したと言い切れるのかは私自身半信半疑。そのへんを見極める意味では、今後の日本選手権において、彼がどのような投球をするのか注目したいところ。ただこのピッチングを目の当たりにした各球団のスカウト達が、どのような評価を下すのか個人的には大変興味を持ちます。

（投球フォーム）

　では新しい投球フォームが、実際どの程度実戦的なのか検証してみたいと思います。ただ投球フォームは、都市対抗の映像を元にしているので、これまた今は微妙に変っているかもしれません。

＜広がる可能性＞　☆☆

　前に体を折るようになり、お尻は一塁側に落とせません。そういった意味では、カーブで緩急をつけたり、フォークのような球種には適しません。実際の腕の振りもサイドと言っていいほどで、これでは縦に鋭く落とすことは難しいでしょう。ただその分、スライダーの曲がりが大きくなり特徴的になりました。

　「着地」までは、少し重心を下げてから軽く前にステップするので、早すぎることはありません。ただ体を捻り出せるほどかと言われると微妙で、基本的に球速のある変化球中心にピッチングの幅を広げて行くことになりそう。

＜ボールの支配＞　☆☆☆

　グラブは最後まで体の近くにあり、両サイドへの投げ分けはそれなり。ただ足の甲の地面への押し付けは浅いものの、重心を下げ腕も殆どサイドのためボールは上吊りません。「球持ち」は並で指先の感覚に優れたタイプには見えませんが、以前よりも思い通りにコントロールできるようになったのか、投球が組み立てられるようになりました。この辺は、フォームを変えた最大のメリットではないのでしょうか。

＜故障のリスク＞　☆☆☆☆

　お尻は落とせませんが、カーブやフォークといった球種を使わないので問題はないでしょう。また腕の角度を緩和したことで、肩への負担も少ないはず。現状、故障の可能性は極めて低いのではないかと推測します。

＜実戦的な術＞　☆☆☆

　「着地」までの粘りは並ですが、少し「開き」は早いように見えます。しかしそれほど甘くない球を痛打されているわけではないので、ボールが見やすいとか合わせやすいということはないのかもしれません。

腕の振りはよく、その点は問題ないのでは。ボールへの体重乗せがもう一つで、体が流れてしまいエネルギーをロスしています。しかしこの秋ボールが一変していたことを考えると、この辺の問題を上手く解決しつつあるのかもしれません。

（フォームのまとめ）

　投球の４大動作である「着地」「球持ち」「開き」「体重移動」では、いずれもそれほど好いとは思いません。しかしまた、極端に悪いということもないのでしょう。

　故障の可能性も低く制球も安定してきて、更にストレートに凄みが出てきたのですから、一つ特徴が出てきたと評価しても好いのかもしれません。

（最後に）

　この日の投球を安定して出せるのであれば、上位２４名（２位以内）で指名されても不思議ではありませんし、むしろ１位指名される他の社会人達と較べても、勝るとも劣らない内容をプロで示せるかもしれません。

　しかし精神的な浮き沈みが激しく、計算できる活躍を示せるのかはまだ半信半疑。また取り組んできた方向性に、何処まで意図があってやってきたのか？　計画性を持って取り組んだ成果というよりは、試行錯誤していたら好い状態にたまたまなっただけかもしれません。怖いのは、自分がよくなった理由がわからないでそうなった場合、フォームが崩れた時に修正できるのかという部分。

　あくまでもハマった時は凄いという選手は、短期決戦では好いのですがプロではあまり成績が残せません。それだけに本格化したのか、それともこの日たまたまハマってしまったのか、これはもう少し見極めて観る必要はあろうかと思います。一応今回は高く評価しますが、ドラフト後に行われる日本選手権の内容次第では、評価を下げるかもしれません。その時は、再度寸評を作成しようと思います。ただ３位ぐらいならば、その実力の割に美味しい指名になるかもしれません。果たしてその実力は、何処にあるのでしょうか？


蔵の評価：☆☆☆


（２０１３年秋　全日本壮行試合）