「上積みがなかった」



秋の時点では、全国NO.1の右腕であり、ドラフト１位の可能性も充分考えられた　鈴木　翔太　。しかし最終学年では、春から調子が上がらず殆ど登板なし。なんとか、最後の夏に間に合わせた、そんな印象は拭えなかった。

　滑らかな体重移動・しなやか腕の振り、糸を引くような球筋、マウンドでの所作などは、まさに投手をするために生まれてきたような男。イメージとしては、マエケンこと　前田　健太（PL学園-広島）投手を彷彿とさせる。

（投球内容）

　ワインドアップで振りかぶるが、足の引き上げの勢いが大人しく、引き上げる高さも低く静かにゆったりと投げ込んでくる。

ストレート　常時１３５～１４０キロ台前半

　ストレートの伸び、球速は、かなり昨夏に近いレベルまで回復していたように思う。ただし昨夏は、もう少し低めでボールが伸びていた感じだが、全体的にボールが高かったのは投げ込み不足がたたったのだろうか？それでも球速以上に感じさせる、独特の糸を引くような球筋は健在。この夏のMAXは１４１キロだった（彼のMAXは１４３キロ）だが、実際見ていると常時１４０キロ前後はでているような感覚に陥る。

　ただし昨夏の好い時期を知っているので、そのときより良くなっているかと言われれば、まだそこまではゆかない。少なくても不調などもあり、昨年より成長したとか、凄みを増した印象は全くない。あくまでも昨年の調子に９割程度戻りつつあった、そんな最後の夏だった。

変化球　スライダー・チェンジアップ

　昨夏は、ブレーキの効いたカーブが緩急のアクセントになっていたが、今年はそういったボールは見られなかった。スライダーも結構高めに抜けることが多く、精度としてはもうひとつ。むしろ、左打者の外角に沈むチェンジアップが非常に効果的。彼の場合速球に勢いがあるので、スライダーもチェンジアップも見極めが困難で、打者としては思わず振ってしまう勢いがある。曲がり自体極端に大きいわけではないのだが、変化球の威力は充分だった。

その他

　牽制は、殆ど投げません。パッとマウンドを外すのに使ったり、投げても軽いもので走者を刺そうという感じのものではありません。しかし昨年あたりは、たまに鋭い牽制を魅せていたので、そういったことができないわけではなさそう。

　クィックも１．０～１．２秒ぐらいでまとめられ、フィールディング自体も上手く、そういった投球以外のセンスにも優れ、総合力の高さを感じます。

（投球のまとめ）

　春先からの実戦不足が影響してか？　変化球の精度・微妙な制球・本当の意味でのストレートの勢いは、完全に回復したとまでは言えません。

　それでも「間」を意識したり、パッとマウンドを外し危険を回避させるあたりは、天性のセンスを感じます。打者を圧倒するような凄みは感じませんが、投手としての筋の良さはピカイチで、初めてこの試合を見た人でも、その素質の片鱗は伺うことができたのではないのでしょうか。投手としての伸び代を、感じずにはいられないでしょう。

（投球フォーム）

　惚れ惚れするような投球フォームではあるのですが、実戦では結構打たれていました。では、技術的にどのへんに問題があるのか？　投球フォームを見ながら考えてみたいと思います。

＜広がる可能性＞　☆☆☆

　引き上げた足を高い位置で伸ばせるので、お尻を一塁側に落とせます。そのため体を捻り出すスペースは確保できているので、カーブで緩急を効かしたり、フォークのような縦の変化の修得にも無理がありません。

　ただし昨夏より悪くなったのは、「着地」までの粘りがなくなったこと。これにより体を捻り出す時間が、確保できなくなりました。そのため変化球が曲がりきらない事態に陥り、昨夏まで魅せていたカーブやフォークといった変化球が見られなくなった要因かもしれません。いずれにしても「着地」の粘りは、投球フォームの核だけに、ここを改善しないかぎり彼の復活はありえません。

＜ボールの支配＞　☆☆

　昨夏までは、グラブを最後まで内に抱えられていました。しかし今年は、投げ終わったあとにグラブが後ろに抜けてしまいがちでした。これでは外に逃げる遠心力を充分に抑えきれず、球筋が安定しません。また足の甲での地面への押し付けも甘くなり、ボールを低く抑え込めなくなっていました。これだけ上体がブレてしまえば、指先の感覚に優れた彼でも、細かいコントロールに苦しんだのは当然でしょう。昨夏までは出来ていたので、今後元に戻すことができると期待します。

＜故障のリスク＞　☆☆☆☆

　お尻も落とせますし腕の振り下ろしにも無理がなかったので、故障の可能性は低いと判断していました。今回の不調が、何処かを痛めてのものか、フォームの狂いからきたものかは定かではありません。アフターケアには充分意識して、体の手入れを行って欲しいと思います。

＜実戦的な術＞　☆☆☆

　「着地」までの粘りが悪くなり、打者としては合わせやすくなっていました。そのため体の「開き」も早くなり、打者としてはいち早く球筋を読むことができたはず。その辺が、打者を圧倒できなかった大きな要因かと。

　腕の振りも、昨年はもっと体に絡んで来ていたように思います。ボールへの体重の乗せは悪くなかったので、ウエートが増してくれば更に球威のある球も期待はできるでしょう。

（投球フォームのまとめ）

　投球の４大動作である「着地」「球持ち」「開き」「体重移動」では、「着地」と「開き」が悪くなり、打者からは打ちやすくなっていたはず。更に制球を司る動作にも狂いが生じ、微妙なコントロールにも影響していました。やはり故障による影響で、投球フォームにも大きく影響していたことがわかります。

（最後に）

　ボールの勢いや投球フォームの狂いは、充分に立て直しが可能だと思います。あとは、故障などの問題がなければ、持っている素材は素晴らしいので、大いに期待して好いのではないのでしょうか。狂ったフォームをしっかり修正・指導してくれるチーム・指導者に恵まれることを祈ります。

　昨夏からの成長分はないのですが、大きく素材を損なったわけではないので、依然高い評価をしても好いと思います。だからといって上位指名となると厳しいので、３位・４位ぐらいの指名にとどまる可能性は充分あります。少し戦力的に余裕のあるチームが、獲得すべき選手ではないのでしょうか。それでも高校からプロに進むべき素材であり、近い将来どんな選手に育つのか、期待して見守って行きたいと思います。この一年の上積みはなくても、全国の高校生右腕ではNO.1の投手だと評価します。

蔵の評価：☆☆☆

（２０１３年夏　静岡大会）