「やっぱり最後は松井」




この一年間いろいろな選手を見てきたが、やっぱり　松井　裕樹　が一番だという結論に至った。昨年甲子園で２２奪三振を記録したときは、これから注目される中、そのプレッシャーをハネてのけて行けるのか？　これ以上、投手としての伸び代は残っているのか？　速球とスライダーだけという、一辺倒な投球を広げて行けるのか？　そんな不安がよぎっていた。しかしこの一年　松井　裕樹　を見てきて、その不安を完全に払拭した一年だった。

（投球内容）

　松井のピークは、春季大会～夏の大会直前の練習試合までだったと言われます。夏の神奈川予選では、調子が落ちてしまい思い通りのピッチングができず。結局前年打ち破った横浜高校にリベンジされ、甲子園の舞台を踏めませんでした。そんな松井が春の投球を彷彿させるピッチングを魅せたのは、U－１８のワールドカップ決勝のアメリカ戦。ここぞという場面で最高のピッチングを見せるあたりに、松井という男の底力を感じずにはいられません。

ストレート　常時１４０キロ台～MAX１４９キロ

　今年に入り先発するときでも殆どの球速が、１４０キロ台を刻むようになりました。力を入れて決めに行くストレートは、コンスタントに１４５キロを越えてきます。何より変わったのが、高めに抜ける球が多かった球筋が、低めやコーナーに集まることが増え、球筋が安定してきたこと。このことは、球速のアップ以上に大きかったといえるでしょう。これにより速球とスライダーのボールの威力で抑えるピッチングから、しっかりピッチングを組み立てて、相手と対峙できるように進化しました。いわゆる一辺倒な投球ではなく、しっかり考えてピッチングできるようになったのです。

　また球速よりも、球質にキレと球威が加わりました。変化球で三振を奪うイメージが強い投手だったのですが、ストレートでも好いところに決まれば空振りを奪えるように球質が向上。このことを触れる人は少ないのですが、この一年で大人の球質へと変わりつつあることを強く実感しました。

変化球　カーブ・スライダー・チェンジアップなど

　松井のスライダーは、一度カーブのように浮いて曲がりながら落ちる独特のもの。それをストレートと同じ腕の振り、それも１３０キロ前後でググッと尋常じゃない曲がりをするわけです。これは、プロの打者でも始めての対戦では対応できないのではないかと思います。またこのスライダーが、けしてボールゾーンに逃げて行くから空振りを誘えるのではなく、ストライクゾーンの枠の中に収まることが多いので、見逃したからボールになるとは限らないところに、今までの変化球投手と一線を画すところだと私は評価しています。ようはスライダーだとわかっても、見逃せばいいという単純な代物ではないということ。

　今年の春季大会で私を驚かしたのは、右打者の外角に逃げるチェンジアップでも空振りが奪えるようになっていたことでした。私が観戦した春季・横浜隼人高校戦では、序盤から面白いように、このチェンジアップが外角低めに決まり三振を奪って行きます。この球は日によって出来にバラつきがあるのですが、この球の存在が大きくピッチングを広げるのに貢献致しました。

　また松井には、１１５キロ前後のカーブ（遅いスライダー）もあります。１００キロ前後のスローカーブも投げることがあると言いますが、これは殆ど使ってきませんし、私自身見たことがありません。むしろスライダーとは１０キロ以上遅い、カーブ（遅いスライダー）を時々織り交ぜます。ただこの球もピッチングに余裕がないと、あまり使って来ないので、本当に苦しくなると速球とスライダーに頼ってしまう傾向にあるようです。チェンジアップ同様に、常に使える精度の向上が求められます。

　それでもカーブ・チェンジアップを磨くことをテーマに掲げ、この一年で単調で一辺倒な投球を大幅に改善できました。ストレートの進化だけでなく、この変化球の成長なしに、松井　裕樹　は語れません。

その他

　左投手にしては、それほど鋭い牽制はおりまぜません。クィックも１．１秒台で投げ込めることもあるのですが、これをやろうとすると、ピッチングに集中できなかったり、制球を乱すなどまだ不完全な部分があります。フィールディングもそれなりといった感じで、投球以外の部分はプロ入り後、かなり鍛えないといけないのではないのでしょうか。

（投球のまとめ）

　目に見えて昨年から、球速を伸ばしたわけではありません。しかし瞬間風速的なMAXは同じぐらいでも、アベレージの球速の向上・低めやコースへの球筋の安定、キレを増した球質の向上は見落とすわけには行きません。

　そして何よりチェンジアップとカーブをピッチングに織り交ぜることで、格段に幅が広がりました。課題だった一辺倒な投球の改善、素材としての伸びしろへの不安、一年間注目されるなか自分を見失うことなく成長を遂げてきた点は、高く評価できます。

　春先から松井を見てきて、一試合ごとにテーマを設けて試合に挑んできました。そういった目的意識の高さ・目標に向かって努力できる才能・それを実現できる野球センスを、この選手は兼ね備えていると評価します。

（投球フォーム）

＜広がる可能性＞　☆☆

　引き上げた足を地面に向けて伸ばすので、お尻は三塁側（左投手の場合）には落とせません。そういった意味では、カーブで緩急を利かしたり、フォークのような縦の変化球は適しません。

　また「着地」までの粘りがイマイチで、地面を早く捉えてしまいます。そのため充分に体を捻り出す時間が確保できず、無理に背中を傾けることでその時間を確保しようとしています。ただし尋常でない腕の振りとリリースの強さで、狂人的なスライダーの曲がりを得ることで、フォークのような縦の変化球がなくても、スライダーやチェンジアップが、その代わりを果たします。

＜ボールの支配＞　☆☆☆

　最後までしっかりグラブを抱えられているわけではないのですが、昨夏よりは体の近くにとどまるようになり、球筋は安定してきました。また足の甲の地面への押しつけも昨年よりできるようになり、ボールを低めに押し込めるようになってきました。またリリースを強く意識しているので「球持ち」や指先の感覚には優れ、その辺がある程度ボールをコントロールできる要因になっていると思います。動作の観点でも、昨年よりはだいぶマシになりました。

＜故障のリスク＞　☆☆

　お尻を落とせないフォームですが、カーブやフォークのような球種は多投しないので、肘への負担は少ないはず。

　ただし腕の角度をつけるために、かなり無理な腕の送り出しをしているので、肩への負担は大きいと考えます。意識の高い選手なので、アフターケアなどを怠ることはないと思いますが、充分注意してやって欲しいと思います。

＜実戦的な術＞　☆☆☆

　「着地」までの粘りが浅く、打者としては合わせにくいわけではありません。しかし背中を大きく反ることで、体の「開き」を隠すことができ、球筋を見破り難くできています。想像以上の腕の振りにより、ボールがキレて打者は差し込まれます。

　腕の振りが素晴らしいので、速球と変化球の見分けは難しいでしょう。逆にここまで腕を振るような選手は、あまり腕が緩まないと投げられない、スローカーブなどの球種は適しません。彼が本当に緩いカーブを投げないのは、そういった球を投げようとすると、どうしても腕が緩んで見極められてしまうからだと考えられます。

　ボールへの体重の乗せは、踏み込んだ足元が早く地面を捉えてしまい、踏み込んだ足がブロックしてしまっています。そのため下半身が上手く使えずに、まだ発展途上だと言えるでしょう。現時点では、上半身や腕を強く振って、キレを生み出すしかなくなるわけです。

（フォームのまとめ）

　投球の４大動作である「着地」「球持ち」「開き」「体重移動」では、「着地」や「体重移動」に大きな課題を残します。これは、股関節の柔軟性を高めつつ、ステップをもう少し広げるフォームへ変えて行くことが求められます。それにより打者のタイミングも狂わすことができますし、ボールへも体重を乗せられるようになってきます。これは、かなり計画的に年数をかけてやって行くことが求められます。しかし彼が、下半身をもう少し上手く使えるようになったら、全く手がつけられない投手になるのではないのでしょうか。

　コントロールを司る動作にも改善が見られるようになっていますし、「着地」までの粘りがつくにしたがって背中の傾けも緩和させ、肩への負担の少ないフォームに移行して行けるのではないかと考えます。とにかくかなり長い目標を立てて、段階的にフォームを改善して行くことが求められます。彼ならば、そういったことが出来るのではないかと思っています。

（最後に）

　この一年で、私の想像を遥かに超える形へと進化した　松井　裕樹　。この問題点を嗅ぎ分ける嗅覚、それを改善できるセンス、目標に向かって努力して行ける忍耐力は、特筆すべきポイント。

　そして何が素晴らしいかといえば、やはり注目される場面や状況の中、U-18の決勝戦のように最高のパフォーマンスを示せる爆発力は、この選手にしかできない特別な星の下に生まれた選手だと思うわけです。確かにコントロール・癖のある投球フォームなど不安要素は少なくありません。しかしその課題を一歩一歩時間をかけて改善して行ける資質があると私は見ており、まだその道程は志半ばの段階にあると考えています。

　それでいて、すでにこれだけのパフォーマンスを示せるのですから、それが完成へと近づいたら、どのぐらいの投手になれるのか計り知れません。この選手の進化の過程を見守ってみたい、そういった衝動にかられる選手は、２０１３年度においてこの選手ほど大きな選手はいませんでした。そういった意味でも私はこの選手が、２０１３年度のNO.1だと結論づけます。


蔵の評価：☆☆☆☆☆


（２０１３年　U－１８ワールドカップ）